То, чего так долго ждали поклонники Формулы, все-таки произошло: после нескольких довольно предсказуемых и скучных гонок, в Сильверстоуне Формула 1 предстала во всей своей красе!

     Еще в субботней квалификации просто немыслимое сотворил простой колумбийский парень Хуан Пабло Монтойя. Притом что пилоты Ferrari Михаэль Шумахер и Рубенс Баррикелло буквально рвали время друг друга, отбирая поул-позишн, наш скромный герой в последней попытке за несколько секунд до окончания квалификации, ну как бы так выразится - он как острым ножом кусок колбасы отрезал себе первую стартовую позицию, превзойдя результат Барикелло, на 0,034 сек и "выскочив" из 1мин и 19сек на круг! Нужно было видеть жестикуляцию Баррикелло и Шумахера, когда они вылезли из своих машин, что-то вроде: " Нет, ты это видел?! ". А уж как радостно скакал Монтойя, оно и понятно - 4-я подряд поул-позишн! Со второй линии стартовали по старшинству братья Шумахеры - Михаэль и Ральф. Третья линия принадлежит паре McLaren Райкконен-Култхард. Четвертая линия - уже привычное место Трулли и хорошая квалификация Сало. Прям неожиданно хорошо квалифицировался Жак Вильнев, с ним пятую линию стартового поля делит Ник Хайдфельд. Далее: Масса-Баттон, Панис-Сато, МакНиш-Френтцен, Физика-Бернольди, Ирвайн-Уэббер, Де ля Роза. Алекс Йонг не прошёл квалификацию и в этот раз прощен не был.

     Погода была пасмурная, но зрителей было много. Трассу Сильверстоуна реконструировать не стали, но говорят, сделали удобней подъезды к автодрому - не видел, врать не буду. Ну, так вот. Дан старт прогревочного круга, а болид Баррикелло возьми, да заглохни! Один из механиков было, кинулся к машине, интересно, а что он хотел сделать? Пришлось Рубенсу стартовать в одиночестве с последнего ряда.

     Итак, СТАРТ! И Алан МакНиш остается на стартовом поле. Дженсон Баттон великолепным броском прорывается на 7-е место! А Рубенс Баррикелло на первом круге отыграл сразу 7 позиций! Вылетает и возвращается болид Массы. На втором круге оба McLaren атакуют Ральфа, и Кими Райкконену удается опередить Шумахера мл.

     Дождь накрапывает все сильней. На 6-м круге Михаэль атакует Монтойю, но колумбийцу удается отстоять лидирующую позицию, они обмениваются лучшим временем на круге, но все равно видно, что Ferrari быстрее. На 11-м круге в зачетной шестерке: Х. П. Монтойя, М. Шумахер, К. Райкконен, Р. Шумахер, Д. Култхард и Я. Трулли, на котором буквально висит его партнер по команде Д. Баттон, который в свою очередь отбивает атаки Р. Баррикелло! На пит-лейне появляются механики с комплектами дождевых покрышек, и буквально весь пелотон заезжает на пит-лейн. Образуется небольшая очередь.

     Монтойя после пит-стопа сохраняет лидерство, за ним по-прежнему Михаэль. Дэвид Култхард не заехал на пит-лейн и много от этого потерял. А Трулли, Баррикелло и Баттон опережают Ральфа, у которого возникли проблемы на пит-стопе! А на 16-м круге Михаэль обходит Хуана Пабло, а Рубенс - Ярно Трулли. Кими Райкконен обходит Ральфа Шумахера, а Френтцен опережает Баттона. На выходе на стартовую прямую Рубенс Баррикелло опережает Монтойю!

     Райкконен отнимает 4-ю позицию у Трулли, а Хайнц-Харальд Френтцен останавливается на обочине. Жак Вильнев, обойдя Баттона, перемещается на 7-е место, а Масса опережает его партнера по команде Оливье Паниса и буквально прицепляется к Дэвиду Култхарду, который идет 10-м.

     Дождь утихает, и Дэвид Култхард заехал на пит-стоп, чем очень удивил механиков McLaren, которые выбежали без колес и без ключей. Дэвид поменял резину на "псевдо-слик", рассчитывая вернуть потерянное, а дождь полил просто как из ведра. Дэвид, увы, опять ошибается... Вылетает Ирвайн, останавливаются Бернольди и Ярно Трулли. Дождь стихает. Михаэль Шумахер в боксах. Начинается новая волна пит-стопов. Баррикелло совершает очень красивый разворот, но возобновляет гонку. Ральф Шумахер заезжает в боксы, но возникают проблемы с заправочной машиной: механики пытаются заправить Ральфа из машины Хуана Пабло, но та тоже не работает! Ральф возвращается на трассу. Проблемы с заправочной машиной и у Дэвида Култхарда. Два BAR-а Вильнев и Панис в шестерке!

     Монтойя и Баррикелло одновременно покидают пит-лейн, и Хуан Пабло опережает Рубенса! Захватывающий эпизод - Рубенс висит на заднем спойлере Монтойи (представили картинку?). На несколько кругов эта пара становится главными действующими лицами гонки, и все же Рубенсу удается обойти Williams в конце стартовой прямой. Останавливается Кими Райкконен. Михаэль Шумахер догоняет на трассе Жака Вильнева, идущего на 4-м месте! Останавливается Сато. На трассе осталось 12 машин. Лидер опережает Баттона, замыкающего пелотон на 2 круга. Баттон заезжает в боксы и покидает свой болид. Физикелла борется с Хайдфельдом за 6-е место.

     Финиш! Михаэль Шумахер одерживает 60-ю победу в своей карьере! Рубенс Баррикелло (по-ихнему, по-бразильски) дополняет эту победу дублем для Ferrari, более того он выходит на второе место в Чемпионате, опережая на 1 очко Хуана Пабло Монтойю! Жак Вильнев и Оливье Панис (4-е и 5-е места) наконец открывают счет BAR-a в Чемпионате, и 1 очко завоевывает Ник Хайдфельд.

     Очень красивая гонка, в которой, повторюсь, Формула 1 предстала во всей своей красе! Дождевая гонка, тактическая игра команд, технические неисправности на пит-лейн и, конечно же, блестящее выступление гонщиков!

     P.S. Алексей Попов в своем репортаже упомянул о том, что ходят слухи, что-де Михаэль может покинуть гонки из-за отсутствия мотивации. Ну, мотивацию можно потерять, а где он потом возьмет такую зарплату?

     P.P.S. Ну, наконец-то, наконец-то отличился Жак Вильнев! Пойду, отправлю ему открытку...

DJ TorMozz